ABD’de Maduro’yu yargılayan hâkimin yaşı tartışma yarattı

Venezuela’nın devrik Devlet Başkanı Nicolas Maduro, tutuklu bulunduğu New York’ta Perşembe günü ikinci kez yargıç karşısına çıkacak. ABD saldırısıyla Ocak ayında başkent Caracas’tan kaçırılarak New York’a götürülen Maduro’nun savunmasının temelini, devlet başkanı olarak diplomatik dokunulmazlığa sahip olduğu ve yargılanamayacağı tezi oluşturuyor.

Maduro davasına bakan hâkim Alvin Hellerstein, ülkenin en tecrübeli federal yargıçları arasında. Ancak Hellerstein’ın yaşı, Maduro davasının yıllar sürebileceği göz önüne alındığında tartışma konusu oldu. 1933 doğumlu Hellerstein, 92 yaşında ve ülkenin en yaşlı hâkimlerinden birisi.

ABD’de federal yargıçlar için bir zorunlu emeklilik yaşı bulunmuyor ve kendileri emekliye ayrılmak istemedikleri ya da görevlerini yerine getirebildikleri sürece çalışmaya devam edebiliyorlar.

Hellerstein, Maduro davasına yabancı bir isim değil. Maduro ile bağlantılı kapsamlı uyuşturucu kaçakçılığı davasını on yılı aşkın süredir yürüten yargıç; bu süreçte Venezuela’nın eski istihbarat şefi Hugo Armando Carvajal’ı mahkûm etmişti.

Hellerstein’in yaşı konusunda endişeler

Kıdemli federal yargıç statüsündeki Hellerstein’in hukukî birikimi tartışmasız olsa da yaşına bağlı olarak Maduro davasına uygunluğu konusunda kuşkular var.

AFP haber ajansına konuşan eski federal yargıçlardan Shira Scheindlin, Hellerstein’in çok zeki ve usta bir hakim olduğunu, ancak yaş konusunun göz ardı edilemeyeceğini belirtiyor. Scheindlin, “Bu dava en az bir yıl, belki de iki yıl boyunca yargılamaya gitmeyebilir. O zamana kadar Hellenstein 93 ya da 94 yaşında olacak. Yarın davayı yürütecek kadar dinç olacağından hiç şüphem yok. Ama dava yarın görülmeyecek” diyor.

Richmond Üniversitesi’nden hukuk profesörü Carl Tobias da Hellerstein’in “her davada adaleti sağlamaya odaklı, bağımsız ve adil biri olarak haklı bir üne sahip olduğunu” belirtiyor.

Uzun kariyeri önemli davalarla dolu

Columbia Üniversitesi Hukuk Fakültesi mezunu olan Hellerstein, 1957’den 1960’a kadar ABD ordusunda avukat olarak görev yapmış, 1998 yılında eski başkan Bill Clinton tarafından New York Güney Bölgesi federal bölge mahkemesi yargıcı olarak aday gösterilmişti.

Hellerstein’in uzun kariyerinde önemli davalar bulunuyor. 11 Eylül 2001’de New York ve Washington’a düzenlenen terör saldırılarıyla bağlantılı davalara bakan Hellerstein, şikayetçiler açısından adil olmadığını düşündüğü anlaşmaları reddetmesiyle biliniyor.

Hellerstein 2015 yılında verdiği kararla, Irak ve Afganistan’daki tutuklulara yönelik kötü muameleyi gösteren çok sayıda fotoğrafın ABD hükümeti tarafından yayımlanmasına hükmederek dikkatleri üzerine çekmişti.

Başkan Donald Trump’a yönelik “sus payı” davasına da bakan Hellerstein, Başkan’ın davanın federal mahkemeye taşınması talebini reddetmişti. Federal yargıç, geçen yıl da Trump yönetiminin, çete üyesi olduğunu iddia ettiği Venezuelalıları yargısız sınır dışı etme girişimini engellemişti.

New York Times gazetesi Hellerstein’in geçen yılki bir duruşma sırasında uyuklarken görüldüğünü ve meslektaşları tarafından uyandırılması gerektiğini yazmıştı. Maduro davasında dikkatinin ne kadar yerinde olduğu yakından izlenecek.