Hastaneye kaldırıldığını Biden’dan bile gizleyen ABD Savunma Bakanı Austin: Sorumluluk bana ait

– ABD Savunma Bakanı Lloyd Austin’in bir ameliyat sonrası geçirdiği komplikasyonlar nedeniyle 1 Ocak günü hastaneye kaldırıldığı ve bu durumun gizli tutulduğu ortaya çıktı. “Başkomutan” sıfatını taşıyan Başkan Joe Biden’dan sonra ABD ordusunun iki numarası olarak olası bir ulusal güvenlik krizine karşı her an hazır bulunması gereken Austin’in hastanede yattığını gizlemesi Cumhuriyetçilerin tepkisini çekti.

70 yaşındaki Austin’in, 1 Ocak pazartesi günü Walter Reed Ulusal Askeri Tıp Merkezi’ne kaldırıldığı, ABD Savunma Bakanlığı’nın (Pentagon) bu durumu beş gün gizlediği ve Biden’ın da ancak üçüncü gün haberdar edildiği belirtiliyor.

BİLİNCİNİN KAPANIP KPANMADIĞI BİLİNMİYOR

ABD Savunma Bakanı’nın hastaneye kaldırılmasına sebep olan sağlık sorununun ne olduğu veya bir noktada bilincini kaybedip kaybetmediği ise hâlâ bilinmiyor. Bu süreçte Austin’in hangi kararları aldığı veya hangi yetkilerini yardımcısı Kathleen Hicks’e devrettiği de meçhul.

CBS televizyonuna konuşan bir yetkili, Beyaz Saray’ın konuyla ilgili ancak perşembe akşamı bilgi sahibi olduğunu söyledi. CNN ise Biden’a bilgi veren kişinin, Beyaz Saray Ulusal Güvenlik Danışmanı Jake Sullivan olduğunu yazdı. Bir diğer yetkili, Biden’ın dün (cumartesi) Austin ile görüştüğünü, ikilinin samimi bir telefon konuşması yaptığını ve “Başkan’ın bakana güveninin sürdüğünü” söyledi.

AUSTIN: GİZLİLİK KARARI TAMAMEN BANA AİT

Austin ise tartışmanın tırmanmasından sonra yaklaşık bir haftadır hastanede olmasının gizli tutulması konusunda “tüm sorumluluğu aldığını” söyledi. Yazılı açıklama yapan Austin, “Kamuoyunun uygun biçimde bilgilendirilmesi konusunda daha iyi bir iş çıkarabilirdim. Bundan sonra daha iyisini yapmaya bağlıyım. Fakat şunu söylemem önemli; bu benim tıbbi prosedürümdü ve açıklama yapmak konusundaki kararlarım konusunda tüm sorumluluğu alıyorum” dedi.

Pentagon Sözcüsü Pat Ryder da Bakan Austin’in sağlık durumuna ilişkin yazılı açıklamasında, iyileşme sürecinin iyi gittiğini ifade ederek Bakan’ın görevinin başına dönmesinin beklendiğini belirtti.

CUMHURİYETÇİLER: YASA ÇİĞNENDİ

Ancak bu açıklamalar, Cumhuriyetçileri teskin etmedi. Senato Silahlı Hizmetler Komitesi’ndeki en kıdemli Cumhuriyetçi olan Senatör Roger Wicker Pentagon’un yasaların gerektirdiği şekilde Kongre’yi derhal bilgilendirmemekle suçladı. Wicker, Biden yönetiminin geçen sene ABD üzerinde uçtuğu iddia edilen Çin casus balonları örneğindeki gibi bazı ulusal güvenlik meselelerinde şeffaf davranmadığını belirterek, güvenin zedelendiğini belirtti. Cumhuriyetçi Senatör, “Ülkenin iki ulusal komuta yetkililerinden biri görevlerini yerine getiremediğinde, askerlerin aileleri, Kongre üyeleri ve Amerikan halkı koşulların tamamı hakkında bilgi sahibi olmayı hak ediyor” dedi.

‘SONUÇLARI OLMALI’

Cumhuriyetçi Senatör Tom Cotton da, savunma bakanının nükleer komuta zincirindeki kritik rolünü de hatırlatarak en zorlu kararları birkaç dakika içinde vermesi gereken bir isim olarak önemini vurguladığı açıklamasında, “Bu haber doğruysa o zaman bu şoke edici çöküşün sonuçları olmalı” dedi.

GAZETECİLERDEN DE TEPKİ: HALK BİLGİ ALMAYI HAK EDİYOR

Pentagon muhabirlerinin derneği olan Pentagon Basın Topluluğu da bakanlığa bir mektup yazarak Austin’in böylesi bir durumda mahremiyet talep edemeyecek bir kamusal isim olduğunu vurguladı. Gazeteciler, Pentagon’un gizlilik kararını eleştirip ABD başkanlarının bile benzer durumlarda açıklama yapmak zorunda olduğunu hatırlattı. Mektupta, “Ortadoğu’da ABD askerlerine yönelik tehditlerin arttığı, ABD’nin İsrail ve Ukraynadaki savaşlarda kilit önemde ulusal güvenlik rolleri oynadığı bir dönemde, Amerikan halkının en üst savunma liderinin sağlık durumu ve karar verme yetisi hakkında bilgilendirilmesi kritik önemdedir” denildi.

Dört yıldızlı bir emekli general olan Austin, 2020 yılında ABD’nin ilk siyah savunma bakanı olarak atanmıştı. (DIŞ HABERLER)