Brezilya 4. Ligi’nden Premier Lig’e: Gabriel Martinelli

YORUM | HASAN CÜCÜK

Müzesinde bulunan 13 lig şampiyonluğuyla İngiltere’nin 6 büyük kulübünden biri olan Arsenal, Mikel Arteta yönetiminde yılların hasretini dindirmek için şampiyonluk yürüyüşüne devam ediyor. Manchester City’nin 5 puan önünde liderlik koltuğunda oturan Londra ekibinin yıllardır alameti farikası genç bir kadroya sahip olması oldu. 40 yaşındaki Arteta’nın çalıştırdığı Arsenal’de 30 yaş ve üzerinde sadece 3 oyuncu bulunuyor. Granit Xhaka ve Mohamed Elneny 30, Chelsea’den bu sezon kadroya katılan Jorginho ise 31 yaşında. Çoğunluğu 20’li yaşların başında olan iskelet kadronun öne çıkan isimlerinden biri de Brezilyalı Gabriel Martinelli. Arsenal kadrosuna Temmuz 2019’da katılan Gabriel Martinelli, Brezilya 4.Ligi’nden Premier Lig’e transfer olan nadir isimlerden oldu.

Arsene Wenger yönetiminde 2003-04 sezonunu namağlup şampiyon tamamlayan Arsenal, bir daha zirveyi göremedi. Manchester United’la verdiği şampiyonluk mücadelesine önce Chelsea ardından Manchester City’nin dahil olmasıyla Arsenal yarışta geri kalan kulüplerden oldu. Wenger’in ayrılmasıyla bocalayan Arsenal, eski oyuncusu Mikel Arteta yönetiminde yeniden eski günlere dönüş sinyali verdi. Aralık 2019’da göreve gelen Arteta, Wenger’in izinden gidip gençlerden oluşan, mücadele gücü yüksek bir kadro kurdu. Emeklerinin ve çalışmasının karşılığını bu sezon alan Arteta’nın sahadaki en güvendiği isimlerden biri de Brezilyalı Gabriel Martinelli oldu.

Arsenal’in bu sezonki başarısında üç isim önemli rol oynadı. Sol kanat Gabriel Martinelli, sağ kanat Bukayo Saka ve takımın 10 numarası Martin Odegaard, oynakları futbol, attıkları goller ve yaptıkları asistlerle dikkatleri üzerlerine çekti. Martinelli 12 gol atarken, Saka ve Odegaard 10’ar gole imza attı. Yine Saka 9 asistle takımın asist kralı olurken Odegaard 7, Martinelli ise 3 asist yaptı. Takımın forveti Gabriel Jesus’un sakatlığında, bu üç isim Brezilyalının yokluğunu hissettirmedi.

18 Haziran 2001’de dünyaya gözlerini açan Martinelli, her Brezilyalı çocuk gibi küçük yaşta meşin yuvarlakla tanıştı. Ancak bu tanışma yeşil veya kum sahalarda değil, spor salonlarında oldu. Futbol değil, futsala yani salon futboluna merak salan Martinelli’nin ilk kulübü Corinthians oldu. 2010 yılında futsalla başlayan kariyeri ilerleyen yıllarda mecra değiştirip salondan yeşil sahalara evrildi. 2015 yılına geldiğinde ise Ituano kulübünde ter dökmeye başladı. Brezilya 4. Ligi’nde mücadele eden bir kulüpte oynamasına rağmen yeteneğiyle Barcelona ve Manchester United’in dikkatini çekmeyi başardı. İki dev kulübün denediği Martinelli bir başka devin daha radarına girdiğinin farkında değildi. Ocak 2018’te Ituano ile profesyonel kariyerine başladı.

Takvim yaprakları Temmuz 2019’u gösterdiğinde ise yuvadan uçup, Arsenal’e transfer oldu. Londra ekibi genç yıldız için 7 milyon Euro öderken, transferi koparan isim Arsenal’in Brezilyalı sportif direktörü Edu Gaspar oldu. Ada’ya adım attığında tek kelime İngilizce bilmeyen Martinelli’nin en büyük yardımcısı Edu’nun yanı sıra vatandaşları David Luiz ve Fabio Vieira oldu. Yeni kulübüyle iyi bir kamp dönemi geçiren Martinelli uyum sürecini kısa sürede atlattı. Brezilya 4. Ligi’nden (Serie D) gelen bir oyuncuya hiç benzemiyordu. Birçok Brezilyalı yıldızın taşıdığı kumaşa sahipti. Nitekim 2019-20 sezonunun başlamasıyla Martinelli rüzgarı esmeye başladı. Arsenal formasıyla çıktığı 7 maçta 7 gol atıp, Ada spor basınının manşetlerinde kendine yer buldu. İlerleyen haftalarda vites düşüren Martinelli sezonu 12 golle kapattı. Nicolas Anelka’dan sonra Arsenal tarihinde bir sezonda çift haneli rakama ulaşan ikinci isim oldu.

Martinelli’nin ikinci sezonu sakatlık kabusuyla geçti. Tam 30 maçta tribünde oturdu. Koca sezonda 7’si ilk 11 olmak üzere 14 maçta sahne alıp, iki gol attı. Geçen sezon yeniden forma girip 29 maçı 6’şar gol ve asistle bitirdi. Asıl patlamayı bu sezon yaptı. Geride kalan 27 maçta 12 gol kaydedip, takımın en skorer ismi oldu. İlk 11’in değişmezi olan Martinelli geride kalan haftalarda sadece bir maça yedek kulübesinde başladı. Sol kanatta oynayan Martinelli, içe katedip mükemmel kullandığı sağ ayağıyla gol yollarında rakibin korkulu rüyası oluyor. Hızı ve tekniğiyle Arteta’nın sahadaki güvendiği isimlerden biri oldu.