New York’ta bir mahkeme, köpeklerin yasal olarak ailenin bir üyesi olduğu yönünde yeni bir karara imza attı. Brooklyn Yüksek Mahkemesi Yargıcı Aaron Maslow tarafından alınan kararla birlikte, artık New York’taki köpekler hukuken sadece bir “mal” değil, “birinci derece aile üyesi” olarak kabul edilecek.
Bu karar, New York Post’un aktardığına göre, 2023 yılında Mill Basin’de sahibinin annesiyle yürüyüşteyken bir arabanın çarpması sonucu hayatını kaybeden Duke adlı dachshund cinsi köpeğin trajik vakasından kaynaklanıyor.
Trevor DeBlase ve annesi Nan tarafından açılan dava, hayvanların haksız ölüm ve manevi tazminat davalarındaki yasal statüsüne itiraz ediyordu. Tarihsel olarak evcil hayvanlar kişisel mülk olarak değerlendirildiğinden, tazminat genellikle yalnızca maddi değerleriyle, yani safkan bir köpeğin piyasa fiyatıyla sınırlıydı.
Yargıç Maslow, kararda “Bu mahkeme, sevilen bir evcil hayvanın neden ‘birinci derece aile üyesi’ olarak kabul edilemeyeceğini anlayamamaktadır” diye yazdı.
Bu kararla birlikte DeBlase ailesine, genellikle yakın bir akrabanın yaralanmasına ya da ölümüne tanıklık eden kişilere tanınan tazminat hakkı tanındı. Olay anında fiziksel olarak Duke’a bağlı olan Nan, artık daha kapsamlı tazminat talebinde bulunabilecek. Oğul Trevor ise derin bir şekilde etkilenmiş olsa da olay yerinde bulunmadığı için yalnızca maddi kayıplar için tazminat talep edebilecek.”
Maslow kararını, evcil hayvanların aile üyesi olarak görülmesine yönelik artan toplumsal ve hukuki kabul ile gerekçelendirdi: Evcil hayvanlar için oluşturulan vasiyet fonlarından boşanmalarda verilen velayet kararlarına, çoğu havayolu ve otelin artık hayvanları değerli misafir olarak görmesine kadar birçok örnek buna işaret ediyor.
Ancak kararın kapsamı, yalnızca tasmalı şekilde yürütülürken bir araca çarpılan köpeklerle sınırlı.
Hayvan hakları savunucuları kararı büyük bir dönüm noktası olarak görüyor.
Dava sürecine de destekleyici belgeler sunarak dahil olan Nonhuman Rights Project’ten Christopher Berry, Gothamist’e yaptığı açıklamada, “Bu karar, evcil hayvanların sadece birer mülk değil, değer taşıyan bireyler olduğunu kabul etme yönünde atılmış küçük ama önemli bir adım” dedi.
