Güney Afrika’nın eski Cumhurbaşkanı Jacob Zuma, “ülkenin en yüksek mahkemesine saygısızlık” suçundan aldığı 15 aylık hapis cezası sonrası teslim oldu.
79 yaşındaki Zuma, memleketi Kwazu Natal’daki “Estcourt Islah Merkezi’ne gönderildi.
Böylece Apartheid sonrası Güney Afrika’da ilk kez eski bir cumhurbaşkanı hapse atılmış oldu.
Hapishane yetkilileri, Zuma’nın 2019’da yenilenen ve Nkandla’daki çiftliğinden yaklaşık 200 kilometre uzaktaki cezaevine sabah 1 civarında giriş yaptığını söyledi.
Zuma, geçtiğimiz hafta sonunda, “bir salgının doruğundayken, benim yaşımda birini hapse göndermek ölüme mahkum etmekle aynı şey” dedi.
Eski Cumhurbaşkanı’nın oğlu Edward Zuma, 79 yaşındaki babasının tutuklanması halinde kan döküleceğini belirterek “Bu tutuklamaya izin vermeyiz. Polis kan dökmek zorunda kalır çünkü onu canımız pahasına savunuruz.” ifadesini kullanmıştı.
“Teflon Başkan”
Eleştirmenler, birçok yolsuzluk davasında ceza almayan Zuma’ya, “adaletten kaçma yeteneği” nedeniyle “Teflon başkan” lakabını taktı.
Ancak mahkeme, 29 Haziran’da, kendisine saygısızlıktan mahkumiyet kararı verdi. Zuma, başkanlığı altındaki devlet varlıklarının gasp edilmesini araştıran bir komisyonun huzuruna çıkma kararına uymayı reddetmişti.
Zuma davası
Hakkında yolsuzluk, haraç, dolandırıcılık, vergi kaçakçılığı ve kara para aklama dahil 16 suçlamadan davaları devam eden Zuma, iddiaları soruşturan Eyalet Soruşturma Komisyonunun çağrısına rağmen defalarca mahkeme karşısına çıkmayı reddetti.
Komisyonun dört ay önce gerçekleştirdiği başvuru sonrasında, Anayasa Mahkemesi 29 Haziran’da Zuma’yı mahkemenin çağrısını dikkate almamak suretiyle “mahkemeye itaatsizlik” suçundan ertelemesiz 15 ay hapis cezasına çarptırdı.
Hakkındaki yolsuzluk suçlamaları
Devlet Başkanlığına 2009’da seçilerek ülkeyi 9 yıl yöneten Zuma’nın adı yolsuzluk iddialarına karıştı ve devlet bütçesinden şahsi harcamalar yaptığı öne sürüldü.
Zuma ayrıca, 1999’da beş Avrupalı silah firmasından yaklaşık 5 milyar dolara savaş uçağı, devriye botu ve askeri teçhizat alımıyla ilgili 16 dolandırıcılık, rüşvet ve haraç suçlamasıyla karşı karşıya.
İlk kez 2005’te savcılar tarafından yolsuzlukla suçlanan Zuma hakkındaki suçlamalar yıllar içinde düşürülmüştü.
Zuma, yolsuzluk iddiaları nedeniyle partisinden gelen yoğun baskılar sonucu 2018’de devlet başkanlığından istifa etmişti.
