ABD ve Filipinler orduları, Japonya’nın da ilk kez geniş katılımla dahil olduğu yıllık askeri tatbikatlara başladı. “Balikatan” adı verilen ve “Omuz Omuza” anlamına gelen tatbikata Çin’den tepki gecikmedi.
Yaklaşık 19 gün sürecek tatbikatlara 17 binden fazla asker katılıyor. ABD’li yetkililer, bunun şimdiye kadarki en büyük organizasyon olduğunu belirtirken, ABD’den yaklaşık 10 bin askerin sahada yer aldığı ifade edildi. Filipinler Genelkurmay Başkanı Romeo Brawner, tatbikatın kapsamının önceki yıllara göre önemli ölçüde genişlediğini söyledi.
Tatbikatlarda gerçek mühimmatla atışlar yapılacak. Özellikle Tayvan Boğazı’na yakın kuzey bölgelerde ve Güney Çin Denizi’ne komşu alanlarda gerçekleştirilecek senaryolar dikkat çekiyor. Japonya’nın yaklaşık 1.400 askerle katıldığı tatbikat kapsamında, İkinci Dünya Savaşı’ndan kalma bir geminin füze ile batırılması planlanıyor. Tatbikatlarda ayrıca ABD’ye ait gelişmiş Typhon füze sisteminin de kullanılabileceği belirtildi. Bu sistemin daha önce Filipinler’de konuşlandırılması, Çin’in sert tepkisine yol açmıştı.
ABD adına konuşan Korgeneral Christian Wortman, küresel krizlere rağmen Washington’un Hint-Pasifik bölgesine bağlılığının sürdüğünü vurguladı. Wortman, “Dünyanın başka yerlerindeki zorluklara rağmen Filipinler’e olan taahhüdümüz sarsılmaz” dedi.
Çin ise tatbikatlara sert tepki gösterdi. Pekin yönetimi, ABD, Japonya ve Filipinler’i “ateşle oynamakla” suçlayarak bu tür askeri iş birliklerinin bölgesel istikrarı tehlikeye attığını savundu.
Öte yandan başkent Manila’da küçük bir protesto grubu tatbikatlara karşı gösteri düzenledi. Göstericiler ABD askeri varlığının ülkeden çekilmesini talep etti.
Kaynak: Tr724
***Mutluluk, adalet, özgürlük, hukuk, insanlık ve sevgi paylaştıkça artar***