ABD Başkanı Joe Biden, Tulsa’da yüzlerce siyah ABD’linin beyazlar tarafından katledilmesinin 100. yıldönümünde burada düzenlenen törene katılarak, Tulsa’yı ziyaret eden ilk ABD Başkanı oldu.
ABD’nin Oklahoma eyaletine bağlı Tulsa’da yüzlerce siyah Amerikalının beyazlar tarafından katledilmesinin üzerinden 100 yıl geçti. ABD Başkan Joe Biden, Tulsa’da 1921’de öldürülen siyah ABD’liler için düzenlenen anma törenlerine katılarak, Tulsa’yı ziyaret eden ilk ABD Başkanı oldu.
Biden yaptığı konuşmada, “Burada olanların tarihi çok uzun süre sessizce anlatıldı” diyerek “yaraların ancak gerçeklerle iyileştirilebileceğini” ifade etti.
ABD Başkanı, Amerikalıları Tulsa kentindeki katliamdan 100 yıl sonra ülkenin geçmişindeki ırkçılıkla yüzleşmeye çağırdı. Biden “Büyük ulusların yaptığı budur. Karanlık sayfalarıyla yüzleşirler” dedi.
Irkçı nefretin, ABD’deki yasaları ve kültürü şekillendirdiğini belirten Joe Biden, “Bunların hiçbiri olmamış ve bugün bizi etkilemiyormuş gibi davranarak kendimize kötülük yapıyoruz” dedi. Biden, Amerikan gizli servislerine göre aşırı sağcı terörün ABD için en büyük tehdidi oluşturduğunu vurguladı.
Biden, Tulsa’daki ırkçı saldırının “karanlığa gizlendiğinden” ve çok uzun süre gizli tutulduğundan şikayet etti. “Amerikalı kardeşlerim, bu bir isyan değildi. Bu bir katliamdı. Tarihimizin en kötülerinden biriydi” dedi. “Karanlık çok şey saklayabilir ama hiçbir şeyi silemez” diye konuştu.
Biden, 1 Haziran 1921’de Tulsa’daki katliamın hayatta kalan son üç tanığıyla da bir araya geldi.
“İsyan değil katliamdı”
Amerika’nın Sesi’nde yer alan habere göre; ABD Başkanı, 31 Mayıs ve 1 Haziran 1921 tarihlerinde Tulsa’da yapılan ancak uzun yıllar boyunca tarih kitaplarında yer almayan ve yerel gazeteler tarafından da haberi yapılmayan katliamla ilgili olarak, ‘’Burada yaşananlar tarihte çok uzun bir süre boyunca sessizce anlatıldı. Bu bir isyan değildi. Bu bir katliamdı ve tarihteki en kötülerinden biriydi. Ama bu tek örnek de değildi’’ diye konuştu.
Bu olayları hafızalardan silmek için açık bir çaba yürütüldüğüne değinen Biden, “Ama tarihin sessiz olması, bunların yaşanmadığı anlamına gelmez. Karanlık birçok şeyi saklasa da hiçbir şeyi silmez. Bazı adaletsizlikler öylesine çirkin, korkunç ve üzücüdür ki ne kadar uğraşılırsa uğraşılsın gizlenemez’” dedi.
Biden konuşmasında, ABD’de oy hakkının baskı altına alınmasına yönelik çabalarla ve bu konuda çıkartılan yasalarla mücadele etme sözü de verdi ve yönetiminin, oy haklarının korunmasına yönelik çalışmalarına öncülük etmesi için Başkan Yardımcısı Kamala Harris’i görevlendirdiğini açıkladı. Ülke genelindeki eyaletlerde Cumhuriyetçiler’in oy haklarını kısıtlamaya yönelik girişimlerini sert biçimde eleştiren Biden, ‘’Bu kutsal hak daha önce hiç görmediğimiz bir yoğunlukta saldırı altında’’ ifadesini kullandı.
Charlottesville ve kongre baskınını hatırlattı
Biden, Greenwood’da yaşananlarla 4 yıl önce Virginia’nın Charlottesville kentinde beyaz ırkın üstünlüğünü savunanların düzenlediği gösteriler ve 6 Ocak’taki Kongre baskını arasındaki benzerliklere ve ABD’de son dönemde Yahudiler, Asya kökenlileri de hedef alan nefret eylemlerine işaret ederek, ‘”Nefret hiçbir zaman yenilmedi sadece saklandı. Liderleri tarafından birazcık oksijen verildiğinde hemen kayanın altından geri çıkıyor. Nefrete sığınacak yer imkanı tanımamalıyız’” diye konuştu.
Irkçıları IŞİD ve El Kaide ile kıyasladı
Biden, ‘’beyaz ırkın üstünlüğünü savunanlardan kaynaklı terörün bugün ABD’deki en ölümcül tehdit olduğunu’’ kaydederek, “IŞID değil, El Kaide değil, beyaz ırkçılar’” ifadesini kullandı.
Başkan Biden, Pazartesi günkü bildirisinde de tüm Amerikalılar’a “ülkedeki ırksal terörün derin kökleri üzerinde düşünme ve kendilerini ülke çapında sistematik ırkçılığın kökünü kazıma görevine yeniden adama” çağrısında bulunmuştu.
Başkan Biden’ın Tulsa ziyareti, ABD’de beyaz çoğunluğun azalmaya başladığı, beyaz ırkçı grupların oluşturduğu tehditlerin arttığı ve geçen yıl siyah George Floyd’un polis nezaretinde hayatını kaybetmesinden sonra ülkede siyahlara yönelik muamelelerin yeniden gündeme geldiği döneme denk geldi.
Siyah seçmen desteğinin gücüyle başkanlığı kazanan Biden, 2020 seçim kampanyası sırasında ırksal eşitsizlikle mücadeleyi en önemli platformlarından biri haline getirmişti. Ölümünün birinci yıldönümünde George Floyd’un ailesiyle biraraya gelen Biden, Floyd’un adını taşıyan polis reformu yasasının geçirilmesi için çaba gösteriyor.
Tulsa’da ne olmuştu?
Tulsa ziyareti aynı zamanda Biden’ın Black Lives Matter ve diğer ırksal adalet hareketlerini eleştiren eski Başkan Donald Trump’ın bu tavrına karşı ciddi bir farklılık ortaya koyması anlamına geliyor. Trump, geçen yıl 19 Haziran’da Tulsa’da siyasi bir miting düzenleyeceğini açıklamış, ancak eleştiriler üzerine bu miting ertelenmişti.
19 Haziran 1865’te ABD’de köleliğin sona erdirildiği tarih olarak kabul ediliyor. Her yıl 19 Haziran, ABD’deki siyah toplum tarafından “Juneteenth” adı verilen yıldönümü olarak kutlanıyor.
Biden’ın eski danışmanlarından Moe Vela, “Bir yıldan kısa süre sonra yeni bir başkan masum kardeşlerimizin katledilişini kınamak ve Amerikan toplumunu biraraya gelmek için cesaretlendirmek amacıyla Tulsa’ya gidiyor” dedi.
Kamuoyunun 31 Mayıs ve 1 Haziran 1921 tarihlerinde Oklahoma eyaletinin Tulsa kentinde yapılan ancak uzun yıllar boyunca okullarda okutulan tarih kitaplarında yer almayan ve yerel gazeteler tarafından haberi yapılmayan katliama yönelik ilgi ve bilinci son yıllarda arttı.