Amerikan Havacılık ve Uzay Ajansı’nın (NASA) uzay aracı Osiris-Rex’in Bennu isimli asteroidden topladığı örneklerle 2 yıl sürecek dönüş yolculuğu için motorlarını başarılı şekilde ateşlediği duyuruldu.
2018’de Bennu asteroidine ulaşan Osiris-Rex’in, Bennu’nun karbon bakımından zengin olan karanlık yüzeyinden moloz parçaları topladığı ve yaklaşık 286 milyon kilometre mesafeden Dünya’ya dönüş için yola çıktığı belirtildi.
NASA’nın Florida’daki Cape Canaveral uzay üssünden 2016 yılında uzaya gönderilen aracın 2 yıl sürecek dönüş yolculuğunda, Dünya’ya ulaşması için Güneş’in etrafında 2 tur atması, 286 milyon kilometre uzakta olmasına rağmen, takip ettiği dairesel yörünge gereği 2,3 milyar kilometre yol kat etmesi gerektiği kaydedildi.
Orta boy bir araç büyüklüğündeki Osirix-Rex’in 24 Eylül 2023’te dönüş yolculuğunu tamamlayacağı bilgisi paylaşıldı.
Bilim adamları Ekim 2020’de, Bennu’dan Dünya’ya ulaştırılacak 200 ile 400 gram ağırlığındaki moloz kırıntılarının üzerindeki karbon izlerinden Güneş sisteminin Dünya’da yaşamın oluştuğuna dair bazı sırlarını açığa çıkarmayı umduklarını açıklamıştı.